Иммунная система человека — это сложная система функционально взаимосвязанных органов, тканей, клеток, специфических белков, антимикробных пептидов и регуляторных молекул, способный распознавать различные структуры, как биоагрессивные для себя, с дальнейшей их нейтрализацией и уничтожением, с формированием невосприимчивости организма при их повторной встрече. Помимо этого, за счет иммунной системы формируется клеточный гомеостаз и регенерация тканей и органов (Козлов В.А. и соавт., 2020, 2021 Петров Р.В, Хаитов Р.М.2000, Ярилин А.А., 2010).
Иммунная система осуществляет защиту организма на нескольких уровнях (рис. 1). Локальная защита обеспечена физическими барьерами, мешающими проникновению в него различных патогенов и местным воспалением. Воспаление (inflammatio) — это сложный защитно-приспособительный процесс, возникающий в ответ на внедрение патогенов и/или повреждение тканей. Цель воспаления ограничить очаг поражения уничтожить патоген, и организовать запустить восстановление. На локальном уровне большое значение принадлежит и микробиоте, которая по сути является конкретным элементом защиты конкретного человека. Если патоген преодолевает локальную защиту, он сталкивается со следующим рубежом системным ответом
Традиционно системный ответ делят на врождённый иммунитет, который обеспечивает быстрый, но неспецифический ответ и адаптивный направленный против конкретного патогена. После того, как патоген был уничтожен, адаптивная иммунная система формирует иммунную память, благодаря которой при повторной встрече с патогеном организм сможет быстро развить специфический иммунный ответ против него так как элементы иммунной памяти находятся на уровне физических барьеров. Клетками участвующими в системном иммунном ответе также формируется иммуносупрессия и толерантность.
Иммунная система организована как многоуровневая защитная сеть, где каждый компонент выполняет свою функцию, но все они тесно взаимосвязаны.
